Azolla merupakan tanaman paku air berukuran kecil yang mengapung di permukaan air. Tanaman ini semakin populer di kalangan peternak karena memiliki kandungan protein yang tinggi, mudah dibudidayakan, dan biaya produksinya sangat murah. Azolla dapat dimanfaatkan sebagai pakan alternatif untuk ayam kampung, entok, bebek, angsa, hingga ikan.
Dengan perawatan yang tepat, Azolla dapat dipanen setiap 3–7 hari sehingga menjadi sumber pakan hijau yang berkelanjutan.
Mengenal Azolla
Azolla hidup mengapung di permukaan air yang tenang. Tanaman ini tumbuh sangat cepat karena bersimbiosis dengan bakteri Anabaena azollae yang mampu mengikat nitrogen dari udara. Hal inilah yang membuat Azolla kaya akan nutrisi tanpa membutuhkan pupuk kimia dalam jumlah besar.
Kandungan Gizi Azolla
Azolla mengandung berbagai nutrisi penting, di antaranya:
- Protein kasar 20–30%
- Serat
- Kalsium
- Fosfor
- Zat besi
- Vitamin A
- Vitamin B kompleks
- Asam amino esensial
Kandungan protein yang tinggi membuat Azolla cocok digunakan sebagai pakan tambahan untuk mempercepat pertumbuhan ternak.
Manfaat Azolla untuk Unggas
Beberapa manfaat Azolla antara lain:
- Mempercepat pertumbuhan ayam, entok, dan bebek.
- Menghemat biaya pakan hingga puluhan persen.
- Membantu meningkatkan produksi telur.
- Menambah daya tahan tubuh ternak.
- Mengurangi ketergantungan pada pakan pabrikan.
Persiapan Budidaya Azolla
Budidaya Azolla tidak memerlukan lahan yang luas. Anda dapat menggunakan:
- Kolam terpal
- Bak semen
- Ember besar
- Kolam plastik
- Kolam tanah
Idealnya kedalaman air sekitar 10–20 cm.
Alat dan Bahan
Siapkan bahan berikut:
- Bibit Azolla.
- Kolam atau terpal.
- Air bersih.
- Tanah halus.
- Pupuk kandang matang (kotoran sapi atau kambing).
- Pupuk SP-36 (opsional dalam jumlah sedikit).
Cara Menanam Azolla
1. Menyiapkan Kolam
Buat kolam dengan ukuran sesuai kebutuhan. Isi dasar kolam dengan tanah halus setebal 3–5 cm.
2. Memberikan Pupuk
Tambahkan pupuk kandang yang telah matang sekitar 1–2 kg per meter persegi. Aduk hingga merata.
3. Mengisi Air
Isi kolam dengan air setinggi 10–20 cm.
Diamkan selama 2–3 hari agar unsur hara larut.
4. Menebar Bibit
Masukkan bibit Azolla hingga menutupi sekitar 20–30% permukaan kolam.
Jangan langsung memenuhi seluruh kolam agar tanaman memiliki ruang untuk berkembang.
Perawatan Azolla
Perawatan Azolla sangat sederhana.
Menjaga Air
Pastikan tinggi air tetap stabil sekitar 10–20 cm.
Pencahayaan
Azolla membutuhkan sinar matahari sekitar 50–70%.
Gunakan paranet apabila cuaca terlalu panas.
Penambahan Nutrisi
Setiap 1–2 minggu tambahkan pupuk kandang cair atau pupuk organik cair secukupnya agar pertumbuhan tetap cepat.
Menghindari Hama
Jauhkan kolam dari ikan pemakan tumbuhan, itik liar, atau hama lain yang dapat menghabiskan Azolla.
Panen Azolla
Azolla biasanya sudah dapat dipanen setelah 10–15 hari sejak penebaran bibit.
Selanjutnya panen dapat dilakukan setiap 3–7 hari.
Panen maksimal sekitar 30–50% dari total tanaman agar sisanya dapat tumbuh kembali dengan cepat.
Cara Memberikan Azolla pada Unggas
Azolla dapat diberikan dalam keadaan segar atau dicampur dengan pakan lainnya.
Contoh campuran:
- 50% dedak halus
- 20% jagung giling
- 20% Azolla segar cincang
- 10% ampas tahu
Untuk entok dan bebek dewasa, Azolla juga dapat diberikan langsung dalam keadaan segar sebagai pakan tambahan.
Tips Agar Azolla Cepat Berkembang
- Gunakan air yang tidak tercemar deterjen.
- Jangan mengisi kolam terlalu dalam.
- Panen secara rutin.
- Tambahkan pupuk organik secara berkala.
- Bersihkan gulma atau lumut yang berlebihan.
- Hindari sinar matahari penuh sepanjang hari.
Keuntungan Budidaya Azolla
Budidaya Azolla memiliki banyak keuntungan, di antaranya:
- Modal kecil.
- Perawatan mudah.
- Panen cepat.
- Protein tinggi.
- Menghemat biaya pakan ternak.
- Ramah lingkungan.
Cocok untuk peternakan skala rumahan maupun komersial.
Kesimpulan
Azolla merupakan salah satu tanaman air yang sangat potensial sebagai pakan alternatif unggas. Dengan kandungan protein yang tinggi, pertumbuhan yang cepat, dan biaya budidaya yang rendah, Azolla dapat membantu peternak mengurangi pengeluaran pakan sekaligus meningkatkan produktivitas ternak. Jika dibudidayakan dengan benar, Azolla dapat dipanen secara rutin sepanjang tahun dan menjadi sumber pakan hijau yang murah, sehat, serta berkelanjutan.
Mari Mulai Budi Daya Azola Kami Sediakan Bibit Berkualitas
